東京五輪へマラソン強化策、

後半ハーフを速く走る「ネガティブスプリット」

大阪国際女子マラソンでの力走を誓った（左から）重友梨佐、堀江美里、伊藤舞、竹中理沙、加藤岬、シタヤ・ハブテゲブレル

　

世界陸上（８月・ロンドン）代表選考会を兼ねた大阪国際女子マラソン（２９日）の会見が２７日、大阪市内で行われた。最近の日本人選手が世界の主流であるレース後半勝負に取り残されている現状から、日本陸連は３年後の東京五輪への強化策として今回、ペースメーカーが走るタイムを従来より１分近く遅いハーフ１時間１２分台に設定。前半よりも後半ハーフを速く走る「ネガティブスプリット」の方針の下、世界との勝負にこだわっていく。

　新たな試みに、選手たちも前向きだ。招待選手で特に気合十分なのが、昨夏リオ五輪でレース２週間前に右足を疲労骨折する不運もあって４６位の伊藤舞（３２）＝大塚製薬＝。昨年１２月に徳之島で走り込み「目標は勝つこと。後半しっかり上げていきたい」と意気込む。

　１２年大会優勝のロンドン五輪代表・重友梨佐（２９）＝天満屋＝も「新しい挑戦でどうなるか楽しみ。（五輪７９位の）ロンドンにリベンジしに行けたらいい」とレースを待ち望む。前回大会で後半に追い上げて２位の堀江美里（２９）は＝ノーリツ＝は「余力でどんな勝負ができるのか。そこから面白さが出てくる」と自信。

　日本人最上位で派遣設定記録（２時間２２分３０秒）をクリアすれば“世陸切符”獲得だが、ゴールタイムが低調なら、出場枠３を使い切らない案が陸連で再燃する可能性もある。今夏ロンドンそして２０年東京へ、中間地点でペースメーカーが消えた後半、本当の戦いが始まる。