２４日から陸上日本選手権
桐生、日本一と五輪狙う
リオデジャネイロ五輪代表選考会を兼ねた陸上の日本選手権が２４～２６日、名古屋市のパロマ瑞穂スタジアムで行われる。最大の注目は男子１００メートル。リオ五輪参加標準記録１０秒１６を突破した選手が４人という大激戦だ。初の五輪出場を狙う桐生祥秀（東洋大、洛南高出）＝彦根市出身＝は、１１日に約３年ぶりとなる１０秒０１をマークして派遣設定記録に到達し、代表争いで大きくリードした。「今季の目標の一つ」と見据えてきた大一番だ。
桐生が１０秒０１を出したのは１１日の日本学生個人選手権（神奈川県平塚市）の準決勝。追い風１・８メートルの好条件で結果を残した。冬から改善してきたスタートが試合を重ねるたびに安定し、この日のスタートの反応時間は予選から３レースでいずれも０秒１３２前後を計測。中盤の走りもスムーズで、春以降、走りの内容が着実に向上している。
桐生を指導する東洋大の土江コーチは、日本選手権のポイントを「他の選手が視界の中に入った時、自分の力を出せるかどうか」と話す。最大のライバルは１０秒０６の自己記録を持つ山県亮太（セイコーホールディングス）。広島修道高出身の２４歳で、慶大時代に出場したロンドン五輪の予選で１０秒０７を出した。腰痛などに苦しんだ後、今季に復活。「桐生君には負けられない」と闘志を燃やす。
今季、桐生は山県に１勝２敗。今月５日の布勢スプリント（鳥取市）の第２レースでは桐生が得意の形で加速しながら、終盤で山県に抜かれた。他にも５月に１０秒１０をマークしたケンブリッジ飛鳥（ドーム）、１０秒０９の高瀬慧（富士通）らがひしめく。
五輪出場が懸かる日本選手権で、日本勢初の９秒台への期待が高まってきた。だが桐生は「９秒台を出しても勝たないと意味がない」と勝負へのこだわりを何度も口にしている。２４日の予選、準決勝に続き、決勝は２５日に行われる。名実ともに日本のトップスプリンターであることを証明する時が来た。
■女子５０００、１万・西原と男子４００障・小西ら代表目指す
日本選手権には、桐生のほかにも、リオ五輪を目指す京滋の有力選手が多数出場する。昨夏の世界選手権女子１万メートル代表の西原加純（ヤマダ電機、宮津高―佛大出＝写真上）は５０００メートルと１万メートルで初の五輪代表を狙う。
男子走り高跳びの平松祐司（筑波大、西城陽高出）はけがで欠場する。五輪代表勢では北京五輪女子３０００メートル障害の早狩実紀（京都光華ＡＣ、南八幡高―同大出）や、ロンドン五輪女子棒高跳びの我孫子智美（滋賀レイクスターズ、光泉高―同大出）らが出場する。
２０２０年東京五輪での活躍が期待される大学生も、エントリーした。
今年の日本選手権女子七種競技を日本歴代２位となる５８８２点で制したヘンプヒル恵（中大、京都文教高出）は女子１００メートル障害と同走り幅跳びに、１月の箱根駅伝を連覇した青学大の長距離エース一色恭志（京都府与謝野町出身）は男子５０００メートルに、木村友大（九州共立大、乙訓高出）は男子ハンマー投げに出場。
