ケンブリッジ、日本初９秒台へ五輪リレー代表メンバーに対抗心「負けないようにやっていく」

陸上の男子短距離ナショナルチームが２８日、宮崎市内で合宿を公開した。リオ五輪男子４００メートルリレー代表メンバーが一堂に会して練習するのは五輪後初。約３時間の練習後にはサインの求めにも応じ、集結した３５００人から大歓声を浴びた。

　今月１１日には桐生祥秀（２１）＝東洋大＝と山県亮太（２４）＝セイコーホールディングス＝が、オーストラリアで行われた国際競技会で今季初戦に臨み、ともに１０秒０台をマークした。日本初の１００メートル９秒台は、いつ誰が出してもおかしくない状況。４月に米国で初戦を迎える予定のケンブリッジ飛鳥（２３）＝フリー＝も「刺激になるし、モチベーションにもなる。負けないようにやっていくだけ」とライバル心を燃やしている。

　約３時間の練習の最後。ケンブリッジは山県を誘い、スタート練習で火花を散らした。ベンチに座った桐生もチラッと視線を送る中、号砲に合わせてスタートして３０メートル付近までダッシュ。ケンブリッジは３本とも山県に先行され「くそ～！」と天を仰いだが、ほどよい緊張感の中でスタート名人の山県の技を少しでも盗もうと汗を流した。日本陸連の苅部俊二・五輪強化コーチ（４７）も「みんなで一緒にやる意味を考えよう、といつも話している。合宿では一番レベルの高いトップの練習ができる。刺激し合ってやるのが大切」と目を細めた。

　男子４００メートルリレーは今夏のロンドン世界陸上で、ボルト擁するジャマイカを倒しての金メダルに期待がかかる。山県は「（１００メートル）９秒台、（２００メートル）１９秒台の機運も高まっている。９秒台、１９秒台の選手で（リレーを）組んで金メダルを狙いたい」と宣言した。